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GLOBAL CHALLENGES AWAIT OBAMA: FIRST 100 DAYS

Barack Obama’s administration confronts a challenging set of international crisis and policy issues, ranging from Iraq, Afghanistan and terrorism to the rise of future powers.

President Barack Obama inherits a troubled economy, two wars and a host of other domestic and international challenges. After making ambitious promises during the campaign, the challenge now is to reconcile those plans with what is actually doable, especially as the economy dominates the nation's attention.

Afghanistan: More than seven years into the war in Afghanistan, an increase in violence fueled by a resurgent Taliban has renewed focus on the conflict.

China: An emerging economy and military superpower.

Colombia: United States has been providing aid to Colombia for the past three decades in an effort to curb drug trafficking that originates from the South American nation.

Cuba: Fidel Castro, who ruled Cuba for decades, stepped down in February 2008 and ceded power to his brother Raul. The change in rule has spurred debate within the United States about its long-standing embargo on the island nation. The U.S and Cuba have no formal diplomatic relations.

Iran: Relationship between the U.S and Iran has historically been chilly and has been further strained in recent years over Iran’s nuclear program.

Iraq: After more than five years of war, the Obama administration will have to manage the withdrawal of U.S forces from Iraq.

Russia: Has gained considerable geopolitical power during the past few years as a result of its vast oil and natural gas resources.

Venezuela: Hugo Chavez has adopted anti-American positions in regional politics.

What are Obama's plans to reverse the economic downturn?

More than 2.5 million jobs were lost during 2008. Americans have seen their plans take considerable hits as the stock market plummeted. Manufacturing activity has declined, falling to a 28-year low in December 2008, according to the Institute for Supply Management's closely watched index.

The financial markets are in turmoil, wracked by a wave of bankruptcy filings and uncertainty about the economy. Banks and investment firms have struggled to stay afloat. The credit markets have frozen, making it difficult for businesses and individuals to borrow money. And, despite the U.S. and other countries investing billions in bailout plans, there are few signs that the U.S. and global economies are headed for a rebound anytime soon.

The Obama administration is taking on the troubled economy with plans that address various aspects of the crisis, whether it is propping up the banking industry, spurring consumer spending or helping homeowners.

Renewable sources of energy a focus of the Obama plan

U.S. energy policies came under intense scrutiny when oil and gas prices rose to record levels during the summer of 2008. Then, oil prices fell as the global economic slump curbed demand. However, the debate continues over reducing the nation's dependence on oil and developing alternative-fuel technologies for automobiles.

Obama's health care plan aims to reach millions of uninsured Americans It is estimated that some 46 million Americans do not have health insurance. For those who do, premiums are on the rise. Small businesses are feeling the pinch as well. A study from the benefits consulting firm Mercer suggests small business health costs will rise 10 percent during 2009. Meanwhile, a recent government report said Medicaid spending is unsustainable.

Obama touts education reform as a top priority

The Obama administration confronts alarming high school dropout rates, school budget cutbacks on the local and state levels because of the challenging economic situation and dismal U.S. rankings internationally, in math and science.

Thirty percent of high school students drop out before graduation, and another 50 percent won't finish college, according to Education Sector, a nonprofit think tank. For Latino and African-American students, the numbers are more dramatic. Meanwhile, college tuition costs are rising. The cost of attending college raised nearly three times the rate of the cost of living. American students also are falling behind in math and science.

Obama’s honey moon with Americans still going strong President Obama is halfway through his first 100 days in office and he's still enjoying a honeymoon with the American public, according to an average of recent polls.

"Patience is wearing thin in Washington and on Wall Street, where people are demanding a quick turnaround. But the public is much more patient," said CNN senior political analyst Bill Schneider. "Americans think the recession is likely to last two years or more, and at the moment they have confidence in the president's ability to turn things around."

So far, the vast majority of people don't blame Obama for the recession. And three out of four people questioned, in a recent poll, had confidence that the president would make the right economic decisions to help the country escape the recession.

ACTUALIDAD VENEZOLANA

-"Bolívar despierta cada cien años"-, asegura Fidel Castro, citando al poeta chileno Pablo Neruda, y agrega además que: -“…Despierta de nuevo en la acción revolucionaria de Chávez".

Recordando a la Alemania Unificada, que este año celebra con el lema: “20 años de la caída del Muro, 20 años de cambios en Berlín"; un paso histórico hacia la libertad; entendí porqué los alemanes del este, cansados de escuchar a los dictadores comunistas de la Alemania Occidental hablar en nombre del pueblo, salieron un día a las calles y gritaron: "¡Nosotros, nosotros somos el pueblo!", frase multitudinaria que derrumbó muros y abrió esperanzas.

En un mundo abatido por la crisis financiera y los nuevos desafíos venideros y a pocos días del referéndum venezolano la única opción del pueblo bolivariano es tomar una decisión drástica e inmediata. La historia nos ha dado ya una lección: Ninguna dictadura es capaz de crear desarrollo. La Unión Soviética, la Alemania “Democrática”, Cuba y Nicaragua, para mencionar algunos patrones básicos de fichas dominó, son y han sido ejemplos vivientes de países controlados por una dictadura que tiene como principio único alcanzar la eternidad de la cual creen ser sus depositarios absolutos.

La lógica de cada dictador, nos dice que no es la duración de la revolución lo que determina su mandato sino la duración de su mandato lo que determina una revolución. “La sublevación”, que alguna vez fue una palabra que sirvió para designar a levantamientos populares, ha terminado por transformarse en la religión de las dictaduras; y en nombre de esta religión, últimas acciones como el fraude electoral realizado en las elecciones presidenciales de Nicaragua, son testimonio fehaciente del engaño liderado por personas con “alta credibilidad”.

Chávez sostiene que a través de la enmienda constitucional y la reelección, lo que se estará activando una vez más será el poder constituyente originario del pueblo...-“Porque aquí se hará lo que diga el pueblo, no lo que diga el carácter parasitario de la burguesía… y derribaremos nuevas barreras el domingo”-. Lo cierto es que una vez conocidos los resultados del referéndum, nada se puede hacer para cambiar el futuro; pero la oposición chavista deberá tener claro que el desafío más grande seguirá siendo, la división y el enfrentamiento de un país.

Otro desafío a enfrentar será el tema del petróleo; si el precio del oro negro no aumenta y en el mes de noviembre del año en curso las reservas petroleras venezolanas llegan a su fin, la estabilidad interna del país se vería seriamente perjudicada. La crisis mundial actual entonces, afectaría a una economía tan endeble y dependiente del petróleo como la venezolana, y efectivamente, el descenso de los precios de los hidrocarburos amenazarían la estabilidad interna de Venezuela y la exportación del socialismo del Siglo XXI del presidente Hugo Chávez al resto de América Latina. (The Economist)

Chávez no parece preocupado por los temas “internos mundanos'' de Venezuela. El problema económico, la inflación más alta de América Latina con un 30%, la escasez de alimentos, el aumento de la corrupción reconocida por el propio Chávez; que ha puesto a Venezuela en el lugar 158 de un total de 180 en los índices globales de transparencia en el gobierno, la ruptura de las relaciones diplomáticas en el plano internacional; y más importante aún el incremento al triple de la criminalidad y por ende la inseguridad del pueblo venezolano, como el violento ataque realizado a la principal sinagoga del país; han hecho de Caracas una de las ciudades más peligrosas del mundo. Estos datos confrontan al país con un indicativo poco positivo para un año 2009 que tiene como objetivo primordial enfrentar la crisis económica, política y social a nivel mundial.

COSTA RICA PAÍS QUE DA LA BIENVENIDA A LOS INVERSIONISTAS VENEZOLANOS

¿Por qué Costa Rica?

Costa Rica a nivel latinoamericano, a pesar de las tendencias autoritarias y violentas de las naciones cercanas, posee el sistema y la cultura política más democrática. Los costarricenses saben que no hay democracia perfecta y ellos no son la excepción, pero aprecian su libertad; saben que esta libertad no es solamente un sistema de gobierno, sino también un sentimiento profundo al cual siguen estando sumamente comprometidos. Disfrutan de la libre expresión y prensa libre, y cada cuatro años se inicia un proceso electoral que tiene como esencia, crear una fiesta cívica para todo el pueblo y no lo contrario.

Costa Rica, país con bellezas naturales y entorno atractivo para los negocios debido a su estabilidad política y económica; sus bellas playas aisladas, arrecifes coralinos, volcanes activos, bosques lluviosos protegidos, gran diversidad de climas y su posición estratégica; son solo algunas razones convincentes que se deberían tomar en cuenta a la hora de optar por una residencia permanente en el país.

Tenga en cuenta: El bajo costo de la vida costarricense; comparado con países como Estados Unidos y Canadá permite gozar de una calidad de vida para los mejores gustos, el ejército fue abolido desde 1949, el actual presidente es merecedor de un Premio Nóbel de la paz , el elevado desarrollo económico del territorio con uno de los niveles más altos en calidad de recursos humanos entre las naciones en vías de desarrollo, la inversión extrajera presente, el alto nivel en educación y telecomunicaciones, los cuidados médicos de excelencia, la baja tasa de criminalidad y sobretodo el reconocimiento mundial por la rica cultura y naturaleza amistosa y cálida del tico; estarán esperando con brazos abiertos a todos aquellas personas que por razones diversas decidan emigrar de su país natal.

Costa Rica, un país Pura Vida, lo conectará inmediatamente en un conjunto de creencias compartidas y a una manera de ver el mundo que es inherentemente costarricense. La decisión esta en sus manos. ¿Qué sucederá en Venezuela? No lo sabemos. Pero no espere que el futuro se detenga en sus manos, Costa Rica lo esta esperando, tome la decisión.

DIEZ GRANDES RAZONES PARA VISITAR COSTA RICA

• Belleza natural virgen
• Bosques lluviosos y parques nacionales únicos
• Volcanes activos que se pueden explorar
• Paraíso para la pesca deportiva
• Snorkeling y buceo
• 621 millas de playas en el Caribe y el Pacifico
• Conexiones adecuadas de vuelo con Estados Unidos, Europa y América Latina
• Una industria turística bien desarrollada
• Estabilidad política y económica
• Diversas instalaciones para el turismo y las convenciones
• Fuente: Instituto Costarricense de Turismo (www.tourism-costarica.com).